Non tutti i gatti reagiscono all’erba gatta. Forse ti è già capitato di acquistare un gioco con catnip e vedere il tuo gatto guardarlo con aria piuttosto annoiata. Il silvervine è un’altra pianta che può provocare una reazione giocosa in molti gatti, compresa una parte di quelli poco interessati all’erba gatta.
Cos’è il silvervine?
Il silvervine, Actinidia polygama, è una pianta rampicante che cresce naturalmente in alcune zone dell’Asia. Contiene sostanze odorose a cui molti gatti reagiscono. Si possono osservare, ad esempio, annusare, rotolarsi, strofinare la testa, leccare o comportarsi in modo giocoso.
La reazione varia da gatto a gatto e di solito dura poco. Alcuni reagiscono intensamente, altri in modo più sottile e alcuni non reagiscono affatto.
Silvervine rispetto all’erba gatta
Uno studio del 2017 ha testato la reazione di 100 gatti domestici a diversi stimoli olfattivi vegetali. Circa l’80% ha reagito al silvervine e circa il 68% all’erba gatta. Un dato interessante è che, tra i gatti che non reagivano all’erba gatta, una grande parte ha invece risposto al silvervine.
Questo rende il silvervine interessante quando il catnip ha poco effetto sul tuo gatto. Non significa però che il silvervine funzioni con certezza in ogni gatto. La sensibilità a queste piante varia individualmente.
Cosa fa un gatto quando reagisce?
I comportamenti più comuni includono strofinare il muso contro il materiale, rotolarsi, leccare, afferrare e giocare. Questi comportamenti fanno parte della tipica reazione alle sostanze odorose del silvervine.
Uno studio del 2026 in cui i gatti potevano scegliere liberamente ha inoltre riscontrato che, in media, mostravano una maggiore preferenza per il silvervine rispetto all’erba gatta durante questo comportamento spontaneo di strofinamento. Anche qui si tratta di una media: il tuo gatto potrebbe avere un preferito completamente diverso.
Il silvervine crea dipendenza?
Non ci sono prove che la reazione tipica funzioni come una dipendenza. In uno studio del 2023 con foglie essiccate di silvervine, l’esposizione prolungata non ha mostrato caratteristiche comportamentali indicative di dipendenza. Lo studio riguardava però foglie ed esposizione controllata, non nello specifico ogni prodotto commerciale da masticare.
Come per qualsiasi gioco, è comunque consigliabile supervisionare. Controlla gli stick da masticare per eventuali danni e rimuovi parti allentate o appuntite.
Perché gli stick di silvervine sono diversi dalla sola polvere?
Uno stick combina il profumo con un oggetto fisico che il gatto può afferrare, leccare, annusare e mordicchiare. Oltre alla reazione olfattiva, può quindi offrire anche una forma di gioco arricchente.
Gli stick da masticare Mika Silvervine di Wandersnout combinano silvervine naturale con sisal e rafia. Sono disponibili in diversi set e anche come stick XL extra spesso.
Come introdurre il silvervine?
Posiziona lo stick in un luogo tranquillo e lascia al gatto il tempo di esplorarlo da solo. Non è necessario avvicinarlo al naso o cercare di provocare una reazione. Alcuni gatti reagiscono subito, altri solo dopo aver osservato l’oggetto per un po’.
Dopo l’uso puoi mettere via il gioco e riproporlo in un secondo momento. In questo modo il momento rimane vario e hai anche la possibilità di controllare le condizioni dello stick.
Silvervine o erba gatta: cosa scegliere?
Non c’è motivo di indicare un unico vincitore per tutti i gatti. Il catnip è conosciuto e funziona con molti gatti. Anche il silvervine provoca una risposta in molti soggetti e può essere particolarmente interessante quando il catnip non produce alcuna reazione. Alla fine è il singolo gatto a decidere cosa trova interessante.
