Tous les chats ne réagissent pas à l’herbe à chat. Vous avez peut-être déjà acheté un jouet contenant du catnip et votre chat l’a surtout regardé avec indifférence. Le silvervine est une autre plante qui peut provoquer une réaction ludique chez de nombreux chats, y compris chez une partie de ceux qui réagissent peu à l’herbe à chat.
Qu’est-ce que le silvervine ?
Le silvervine, Actinidia polygama, est une plante grimpante naturellement présente dans certaines régions d’Asie. Elle contient des substances odorantes auxquelles de nombreux chats réagissent. On peut alors observer des comportements comme renifler, se rouler, frotter la tête, lécher ou jouer.
La réaction varie d’un chat à l’autre et ne dure généralement que peu de temps. Certains réagissent fortement, d’autres plus discrètement et certains pas du tout.
Silvervine ou herbe à chat
Une étude publiée en 2017 a testé la réaction de 100 chats domestiques à différents stimuli odorants d’origine végétale. Environ 80 % ont réagi au silvervine et environ 68 % à l’herbe à chat. Fait intéressant, parmi les chats qui ne réagissaient pas à l’herbe à chat, une grande partie a bien réagi au silvervine.
Le silvervine peut donc être intéressant lorsque le catnip produit peu d’effet chez votre chat. Cela ne signifie pas qu’il fonctionne à coup sûr chez tous les chats. La sensibilité à ces plantes varie selon les individus.
Que fait un chat lorsqu’il réagit ?
Les comportements fréquents incluent le fait de frotter le visage contre le matériau, de se rouler, de lécher, de tenir l’objet et de jouer. Ces comportements font partie de la réaction typique aux substances odorantes du silvervine.
Une étude de 2026 dans laquelle les chats pouvaient choisir librement a également constaté qu’en moyenne, ils manifestaient une préférence plus forte pour le silvervine que pour l’herbe à chat lors de ce comportement de frottement spontané. Là encore, il s’agit d’une moyenne : votre chat peut avoir un tout autre favori.
Le silvervine crée-t-il une dépendance ?
Rien n’indique que la réaction typique fonctionne comme une addiction. Dans une étude de 2023 menée avec des feuilles de silvervine séchées, une exposition prolongée n’a pas révélé de caractéristiques comportementales indiquant une dépendance. Cette étude portait toutefois sur des feuilles et une exposition contrôlée, et non spécifiquement sur tous les produits à mâcher disponibles dans le commerce.
Comme pour tout jouet, une surveillance reste recommandée. Vérifiez l’état des bâtonnets à mâcher et retirez les parties détachées ou pointues.
Pourquoi les bâtonnets de silvervine sont-ils différents de la poudre seule ?
Un bâtonnet associe l’odeur à un objet physique que le chat peut tenir, lécher, renifler et mâchouiller. Il peut donc constituer, en plus de la réaction olfactive, une forme de jeu enrichissant.
Les bâtonnets à mâcher Mika Silvervine de Wandersnout associent du silvervine naturel au sisal et au raphia. Ils sont disponibles en plusieurs lots ainsi qu’en bâtonnet XL extra épais.
Comment introduire le silvervine ?
Placez le bâtonnet dans un endroit calme et laissez votre chat prendre le temps de l’explorer de lui-même. Il n’est pas nécessaire de le placer sous son nez ni de provoquer une réaction. Certains chats réagissent immédiatement, d’autres seulement après avoir observé l’objet pendant un moment.
Après utilisation, vous pouvez ranger le jouet et le proposer à nouveau plus tard. Cela permet de varier les moments de jeu et vous donne l’occasion de contrôler l’état du bâtonnet.
Silvervine ou herbe à chat : que choisir ?
Il n’y a aucune raison de désigner un seul gagnant pour tous les chats. Le catnip est bien connu et fonctionne chez beaucoup de chats. Le silvervine touche lui aussi de nombreux chats et peut être particulièrement intéressant lorsque le catnip ne provoque aucune réaction. Au final, c’est chaque chat qui détermine ce qu’il trouve attirant.
